土壤水分自動觀測儀是根據近地表宇宙射線快中子強度與土壤含水量呈反比關系的原理，利用架設在地表上方的中子探頭測量宇宙射線快中子強度，從而反演出土壤含水量，并通過空氣溫度、相對濕度、氣壓等氣象數據對結果進行修正，實現對周圍百米級區域地表土壤水分的監測，具有中尺度、無污染、連續、被動、免標定、非接觸原位測量等優點，填補了傳統點測量和遙感大范圍監測間的尺度空缺，是一種全新的土壤水分測量技術。

該產品研發已獲得中國氣科院牛頓基金、中國氣象局農氣重點實驗室基金、中國氣象局生態新型裝備觀測試驗、鄭州市重大科技創新專項（專項第一）等眾多項目支持，獲得2020年27所十大技術創新突破（第一名），已列入中國氣象局生態工程站網布局裝備，是農業農村部全國農技術推廣中心墑情監測新技術推廣項目，已初步列入水利部南水所2021年“卡脖子”攻關項目。